世界上最早的無土栽培蔬菜是番茄。番茄是-管狀花目、茄科、番茄屬的一種一年生或多年生草本植物，別名西紅柿、小番茄、狼茄、番柿。番茄花果期為夏秋季，全體生粘質腺毛，有強烈氣味；葉羽狀複葉或羽狀深裂，小葉卵形或矩圓形；漿果扁球狀或近球狀，肉質而多汁液，桔黃色或鮮紅色；種子黃色。
番茄品種繁多，主要栽培的品種有毛粉802、渝抗4號、渝抗5號、秦粉二號、西粉二號、西粉三號、紅寶石、超級早豐、早魁、強豐、台灣紅、中蔬4號等。在品種選擇上應注意作春提早或秋延晚栽培時，應選擇早熟品種，正季栽培選擇中晚熟品種。
番茄是一種喜温性的蔬菜，在正常條件下，同化作用最適温度為20～25℃，根系生長最適土温為20～22℃。喜光，光飽和點為70000lx，適宜光照強度為30000～50000lx。也是短日照植物，番茄喜水，一般以土壤濕度60%～80%、空氣濕度45%～50%為宜。
番茄對土壤條件要求不太嚴苛，在土層深厚，排水良好，富含有機質的肥沃壤土生長良好。土壤酸鹼度以pH6～7為宜。
