水稻是禾本科稻屬植物，亞洲熱帶廣泛種植的重要糧食。水稻喜高温、多濕、短日照，對土壤要求不嚴，但喜歡土質疏鬆、肥沃、排水性好、保水能力強的土壤。生長期需要提供充足的水分和養分，保持土壤濕潤、肥沃，有利於植株生長髮育。
水稻種植前需要將稻田的土壤翻過，使其鬆軟，這個過程分為粗耕、細耕和蓋平三個期間。過去使用獸力和犁具，主要是水牛來整地犁田，但多用機器整地了。
插秧的氣候相當重要，如大雨則會將秧苗打壞。現代多有插秧機插秧，但在土地起伏大，形狀不是方型的稻田中，還是需要人工插秧。秧苗一般會呈南北走向。還有更為便利的拋秧。
秧苗在抽高，長出第一節稻莖的時候稱為分蘗期，這段期間往往需要施肥，讓稻苗成長的健壯，並促進日後結穗米質的飽滿和數量。
