大禹治水三過家門而不入，體現了以公而忘私、民族至上、民為邦本、科學創新等為內涵的大禹治水精神。在治水過程中，大禹依靠艱苦奮鬥、以人為本的理念，終於取得了治水的成功。
在舜帝時代，黃河流域洪水氾濫，人們深受其害。舜帝派鯀治水不成，又派禹繼父業治水。當時禹剛剛結婚，他離家外出，帶領大家溝通九河，引濟漯水入海，把汝漢淮泗導入江。
他用了十三年時間，終於制伏了洪水。禹在治水過程中公而忘私，三次路過家門，一過家門聽罵聲，二過家門聽笑聲，三過家門捎口訊，治平洪水轉家中。他把天下有人淹死看成是自己沒有盡到責任，身勞焦思，身體偏枯，手中胼胝，全心全意治水。經歷千辛萬苦，終於治理了水患，展現了中華民族所崇尚的不畏艱險、百折不撓、勤勞勇敢、公正無私的品德。
