楊白勞是《白毛女》中的角色。《白毛女》講述佃户楊白勞與女兒喜兒相依為命，放高利貸的惡霸地主黃世仁想霸佔喜兒，在除夕之夜強迫楊白勞賣女頂債，楊白勞喝鹽滷自殺。
喜兒被搶進黃家，遭黃世仁姦污。
喜兒與同村青年農民大春相愛，大春救喜兒未成，投奔紅軍。喜兒逃入深山，過着非人的生活，頭髮全白。兩年後，大春隨部隊回鄉，找到喜兒，伸冤報仇。兩人結婚，過着翻身幸福的生活。
楊白勞是老一代農民的代表，勤勞、忠厚、善良。他是地主黃世仁的佃農，租種黃家六畝地，年年欠東家的租子，老還不完；借了黃家的錢，可這驢打滾（指高利貸）的債也永遠還不清。因為交不上租子、還不了債，楊白勞一到快過年的時候，不得不離家出去躲帳。
他到除夕的深夜裏才偷偷地回家來，為過年帶來三樣東西：兩斤白麪、一根紅頭繩和兩張門神。封建黑暗的舊社會，地主對農民的剝削是很多衝突的起源，無盡的剝削壓榨着廣大善良勤勞的農民們，也就是在這樣的背景下，《白毛女》的故事誕生，成為戲劇上著名的經典悲劇作品。而圍繞這部作品存在爭議的是，楊白勞向黃世仁借了錢，雙方也都簽了協議，最後楊白勞欠下的錢卻不了了之，沒有還給黃世仁。
《白毛女》最早是東北電影製片廠出品的一部電影，講述的是在華北解放前的一個農村有一個早年喪妻的佃農楊白勞，他只有一個女兒名叫喜兒，一家人過着十分貧苦的生活，本來喜兒有意和鄰居大嬸的兒子大春定下婚事，可是這時候惡霸地主黃世仁也看上了喜兒的美貌，於是加重租金，抬高利息逼迫楊白勞在當年就要還清所有債務。在除夕之夜楊白勞因為無力償還債務喜兒被迫簽下了賣身契，楊白勞沒有辦法救出女兒回家後便自殺了，喜兒被黃世仁搶去還懷了孕，在孩子夭折後躲進大山靠着吃祭品艱難存活白了一頭頭髮。大春數次救喜兒無果最後加入紅軍，多年後意外遇到喜兒將她救出，全村人審判了黃世仁，喜兒和大春得以過上了幸福的生活。
整篇故事雖然結局還是較為圓滿的，但是卻深深體現了舊時社會地主壓迫農民的黑暗現實，黃世仁以無力還債的理由強行霸佔喜兒，這其實就是流氓行徑和惡霸面目，但是當時地位卑微的佃農實則沒有為自己爭奪權力的能力，於是也是釀成了悲劇的結果。整體故事悲喜交加，人們形象豐富生動，而且一直能延續至今被人們廣為讚頌也可以看得出來這部作品的藝術成就是十分高的。
