排水量。海軍編制的艦和艇是按艦艇排水量區分的，水面戰鬥艦艇， 標準排水量在500噸以上的，通常稱為艦；500噸以下的，通常稱為艇。
戰鬥艦艇又分“艦”和“艇”兩大類，原則上講，“艦”要大一些，“艇”則小一些，但大小是相對的。
一般將排水量大於500噸的稱為艦，小於500噸的稱之艇。但這種區分僅限於水面艦艇，潛艇無論噸位大小均稱為艇。水面戰鬥艦艇的滿載排水量，最小的只有十幾噸,最大的近10萬噸,航速15～60節,續航力300～8000海里(核動力航空母艦可達70萬海里)，自給力3～30晝夜，耐波力為3～6級海況下能有效地使用武器、4～9級海況下能安全航行。水面艦艇這種按排水量（噸位）的區分，標準也不是很嚴格的，如某型導彈艇排水量超過500噸，但根據其性能、裝備、外形等，仍將其稱為“艇”而不是“艦”。
另外，按噸位的區分不同的時期和不同的國家都有可能不同，如有的國家把1000噸以下的叫艇。
