2001年。
中國於2001年12月11日正式加入世界貿易組織，成為了世貿組織的第143個成員，這也是中國自1986年申請重返關貿總協定以來，進行了長達十五年的努力的結果。
建立世貿組織的設想是在1944年7月舉行的佈雷頓森林會議上提出的，當時設想在成立世界銀行和國際貨幣基金組織的同時，成立一個國際性貿易組織，從而使它們成為二次大戰後左右世界經濟的“貨幣-金融-貿易”三位一體的機構。1947年聯合國貿易及就業會議簽署的《哈瓦那憲章》同意成立世貿組織，後來由於美國的反對，世貿組織未能成立。同年，美國發起擬訂了關貿總協定，作為推行貿易自由化的臨時契約。1986年關貿總協定烏拉圭回合談判啟動後，歐共體和加拿大於1990年分別正式提出成立世貿組織的議案，1994年4月在摩洛哥馬拉喀什舉行的關貿總協定部長級會議才正式決定成立世貿組織。
1、它有利於中國參與國際經濟合作和國際分工，促進經濟發展;
2、有利於擴大出口和利用外資，並在平等條件下參與國際競爭;
3、有利於促進技術進步、產業升級和經濟結構調整，進一步完善社會主義市場經濟體制;
4、有利於改革開放、社會主義市場經濟的發展和人民生活水平的提高;
5、有利於促進世界經濟的增長;
6、也有利於直接參與21世紀國際貿易規則的決策過程，擺脱別人制定規則而中國被動接受的不利狀況，從而維護合法權益。
