核心競爭力是指能夠為企業帶來比較競爭優勢的資源，以及資源的配置與整合方式。隨着企業資源的變化以及配置與整合效率的提高，企業的核心競爭力也會隨之發生變化。憑藉着核心競爭力產生的動力，一個企業就有可能在激烈的市場競爭中脱穎而出，使產品和服務的價值在一定時期內得到提升。
為企業提供了一個進入多種產品市場的潛在途徑（延展性）；為顧客帶來較大的最終用户價值（有用性）。公司是否有出色的業績或者就長遠來説穩定的優勢，最終還要由企業的上帝——顧客來評判。一切競爭歸根到底都是為更好地滿足顧客的使用需求，都必須使產品具有顧客認可的實用價值；不易被競爭對手模仿（獨特性）。
一般來説，企業的核心競爭力具有對競爭對手而言越高的進入壁壘，核心競爭力結構中的智能化成分所佔的比重越大，企業便可憑藉其核心競爭力獲得越長期的競爭優勢；疊加性。即兩項或多項核心能力一經疊加，可能會派生出一種新的核心能力，而且這種新的核心能力往往不止是原來幾項核心能力的簡單相加，這類似於經濟學中的範圍經濟和物理學中的共振所體現出來的性質。
