每天隨着月亮在星空中自西向東地移動一大段距離，它的形狀也在不斷地變化着。這就是月亮位相變化，叫做月相。“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺”，這裏的圓缺就是指“月相變化”：在地球上所看到的月球被日光照亮部分的不同形象。
月相變化是怎樣形成的
由於月球本身不發光，在太陽光照射下，向着太陽的半個球面是亮區，另半個球面是暗區(被自己擋住的)。隨着月亮相對於地球和太陽的位置變化，就使它被太陽照亮的一面有時對向地球，有時背向地球；有時對向地球的月亮部分大一些，有時小一些，這樣就出現了不同的月相。
月相變化的順序是：新月——娥眉月——上弦月——盈凸——滿月 ——虧凸——下弦月——殘月——新月，就這樣循環，月相變化是週期性的，週期大約是一個月。
