助理研究員不是職業，是一種職稱。
根據中華人民共和國人事部職稱管理評審制度規定，職稱是對技術人員工作能力的表述，是由職稱評定委員會評審的。研究員職稱系列包括研究實習員（初級），助理研究員（中級），副研究員（副高），研究員（正高）。
碩士畢業會後兩年可以申請助理研究員評審，評審通過給該職稱，一般碩士是沒有問題的。
碩士獲得助理研究員三年後可以申請副研究員的評審，主要要求是要計算機等級考試證明、外語等級考試合格證明，技術論文或技術工作總結，主要是三年中從事的技術工作成果，如在國內學術期刊上發表的論文、撰寫的著作、參加課題的研究成果等，如有省、部級獎項將增加評審通過的可能性。
獲得副研究員職稱五年後可以申請研究員的評審，要求與副研相同，主要是對技術工作能力的確認，要有證據證明自己的實際技術工作能力，最好的證據就是成果。
