因為以前做麪包沒有像現在這麼發達的生物工業，所以使用老面作為酵頭，加入酵頭才能推動主麪糰的醒發。 現在廚師用是為了保持酵母存活，因此製作酵頭方便隨時取用。
麪包也寫作麪包，一種用五穀（一般是麥類）磨粉製作並加熱而製成的食品。以小麥粉為主要原料，以酵母、雞蛋、油脂、糖、鹽等為輔料，加水調製成麪糰，經過分割、成形、醒發、焙烤、冷卻等過程加工而成的焙烤食品。
所謂麪包，就是以黑麥、小麥等糧食作物為基本原料，先磨成粉，再加入水、鹽、酵母等和麪並製成麪糰坯料，然後再以烘、烤、蒸、煎等方式加熱製成的食品。
通常，我們提到麪包，大多會想到歐美麪包或日式的夾餡麪包、甜麪包等。其實，世界上還有許多特殊種類的麪包。世界上廣泛使用的製作麪包的原料除了黑麥粉、小麥粉以外，還有蕎麥粉、糙米粉、玉米粉等。有些麪包經酵母發酵，在烘烤過程中變得更加蓬鬆柔軟；還有許多面包恰恰相反，用不着發酵。儘管原料和製作工藝不盡相同，它們都被稱為麪包。
