乙酸的物理性質：分子量：60.05，沸點（℃）：117.9，凝固點（℃）：16.6，相對密度（水為1）：1.050，粘度(mPa.s）：1.22（20℃），20℃時蒸氣壓（KPa）：1.5；外觀及氣味：無色液體，有刺鼻的醋酸味。溶解性：能溶於水、乙醇、乙醚、四氯化碳及甘油等有機溶劑。
乙酸是醋的主要成分，而醋幾乎貫穿了整個人類文明史。乙酸發酵細菌（醋酸桿菌）能在世界的每個角落發現，每個民族在釀酒的時候，不可避免的會發現醋——它是這些酒精飲料暴露於空氣後的自然產物。
乙酸可用作酸度調節劑、酸化劑、醃漬劑、增味劑、香料等。它也是很好的抗微生物劑，這主要歸因於其可使pH降低至低於微生物最適生長所需的pH。乙酸是我國應用最早、使用最多的酸味劑。
