上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城的含義為：上等的軍事行動是用謀略挫敗敵方的戰略意圖或戰爭行為，其次就是用外交戰勝敵人，再次是用武力擊敗敵軍，最下之策是攻打敵人的城池。攻城，是不得已而為之，是沒有辦法的辦法。這句話出自《孫子兵法·謀攻篇》。
原文如下：
孫子曰：夫用兵之法，全國為上，破國次之;全軍為上，破軍次之;全旅為上，破旅次之;全卒為上，破卒次之;全伍為上，破伍次之。是故百戰百勝，非善之善者也;不戰而屈人之兵，善之善者也。
故上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，為不得已。修櫓賁温，具器械，三月而後成;距堙，又三月而後已。將不勝其忿而蟻附之，殺士卒三分之一，而城不拔者，此攻之災也。故善用兵者，屈人之兵而非戰也，拔人之城而非攻也，毀人之國而非久也，必以全爭於天下，故兵不頓而利可全，此謀攻之法也。
《孫子兵法》是目前存世的古今中外第一部系統完整講解戰爭的經典著作。
《孫子兵法》為春秋末孫武所作，是中國現存最早的兵書，也是世界上最早的軍事著作，被譽為“兵學聖典”“世界古代第一兵書”，全書共三卷，有十三篇傳世。《孫子兵法》是中國古代文化遺產中的璀璨瑰寶，其內容博大精深，思想精邃富贍，邏輯縝密嚴謹，是古代軍事思想精華的集中體現。
《孫子兵法》是系統地看待戰爭的。《孫子兵法》從來不認為戰爭只是簡單的兩軍對壘，而是兩國綜合國力的全面較量，在戰爭過程中必須綜合運用情報戰、經濟戰、外交戰、心理戰等各種手段，《孫子兵法》的“上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城;攻城之法為不得已”“攻心為上，攻城為下”。這就是告訴我們：能用謀略和外交解決的問題不要動用軍事手段，即使動用軍事手段也要先爭取在心理上率先擊垮敵人，強攻堅城實乃萬不得已之事。
