大多數硬骨魚類有鰾，位於體腔背方的長形薄囊，其形狀有卵圓形、圓錐形、心臟形、馬蹄形等，也就是我們俗稱的魚泡。鰾一般分為兩室，內含氧氣、氮氣和二氧化碳等，氧氣的含量最多。所以，在缺氧的環境中，魚鰾可以作為輔助呼吸器官，為魚提供氧氣。
從功能上看，除少數魚的鰾有呼吸作用外，大多數魚的鰾更是一個身體比重的調節器官，它們借鰾內氣體的改變，以幫助調節身體的浮沉。
魚膠從詞意上來説，並不是魚身上的部位，而是一種食品。即魚鰾的乾製品，因富含膠質，所以叫魚膠。因此，與其説魚膠是魚的哪個部位，不如説魚鰾是魚的哪個部位。
