貓科動物共有14屬38種，它們多數善攀緣及跳躍，常以伏擊方式捕殺其他温血動物。貓科動物分佈於歐亞大陸 、非洲、美洲的寒帶到熱帶地區。通過化石研究得到最古老的真正貓科動物，始貓生存在始新世的時期。第一種的貓科動物出現在大約三千萬年前的漸新世，人們更熟悉的家貓和人類開始有關連則是在千年之前。
貓科動物有哪些
貓科動物傳統分類分為貓亞科以及豹亞科。其中貓亞科又包括獵豹屬、貓屬、兔猻屬、豹貓屬、藪貓屬、金貓屬、非洲金貓屬、美洲金貓屬、細腰貓屬、虎貓屬、草原貓屬、山原貓屬、獰貓屬、猞猁屬。豹亞科包括雲豹屬、豹屬、紋貓屬。
貓科動物特點
貓科動物的大多數都有斑點，條紋或玫瑰花紋。貓科動物的頭骨特點為吻部短、顴寬較大，超過顱全長一半以上。它們有着有敏鋭的聽力，能聽到人類很多聽不到的聲音。貓科動物的眼睛大而突出，位於頭部的正前方，並和人類的眼睛一樣，面向前方。貓科動物鼻尖上的皮一般是黑色、紅色、或是粉色的，它們通常冰涼而潮濕。貓科動物的鬍鬚或觸鬚是精密的觸覺器官，它們一般有30顆牙齒，不僅用來攻擊，也用來撕咬食物。貓科動物的舌頭上佈滿了滿是倒鈎的舌突，方便它們從獵物的骨頭上剝肉。
