動物植物活化石有很多，如：加布林鯊魚、大蜥蜴、海百合、猴迷樹、腔棘魚、馬尾、馬蹄蟹、鴨嘴獸、鸚鵡螺、麝雉（zhì）、銀杏、水杉、杜仲、金錢松、珙（gǒng）桐等。
大蜥蜴是目前地球上所知的恐龍時代唯一存活下來的一種爬行動物，數量已經非常稀少。現在更是由於全球持續變暖，大蜥蜴正面臨着滅絕的危險。海百合是一種始見於石炭紀的棘皮動物，在幾億年前海洋裏到處是它們的身影，現在只有約600種現存的海百合。鴨嘴獸是最原始的哺乳動物之一，它是未完全進化的哺乳動物，種類極少。生活在深海的加布林鯊魚是一種極為特殊的兇猛的噬人鯊魚，外貌極為恐怖。而水杉有植物王國“活化石”之稱，中國特產的孑遺珍貴樹種。
“活化石”是指一般先發現化石再發現活體，或活體與確認的化石屬同一種且同時存在的生物。大多數在地球漫長的變遷中，得以生存下來並且數千萬年甚至數億年沒有發生太大變化。
