書法是中華文化中發展歷史較為久遠，形式最為獨特的一種文字演變樣式，尤其是毛筆書法的發展，目前已經形成了多種藝術體系，對於練習毛筆書法的人來説，選用一支合適的筆是練字的基礎，目前市面上較為常見的毛筆有狼毫和羊毫兩種。
羊毫筆頭是用山羊毛製成的，羊毫筆比較柔軟，吸墨量大，適於寫表現圓渾厚實的點畫，比狼毫筆經久耐用，此類筆以湖筆為多，價格比較便宜。
狼毫筆頭是用黃鼠狼尾巴上的毛製成的，以東北產的鼠尾為最，稱北狼毫，關東遼尾狼毫比羊毫筆力勁挺，宜書宜畫，但不如羊毫筆耐用，價格也比羊毫貴，簡單地説，羊毫質軟，寫的字圓潤秀美，狼毫質硬，寫的字蒼勁有力。
對於初學者而言，所謂軟、硬很難拿捏得準，建議使用兼毫筆，也就是筆頭是用兩種剛柔不同的動物毛製成的，常見的種類有羊狼兼毫、羊紫兼毫。此種筆的優點兼具了羊狼毫筆的長處，剛柔適中，價格也適中，為書畫家常用，兼毫軟硬適度，適合初學者使用。
