迄今為止，中國最早的航海家是秦始皇時期的徐福。據史書記載，公元前219年和公元前210年，秦始皇在統一六國後，一直在尋找長生不老的藥，先後兩次派大臣徐福尋找長生不老藥。第一次出海時，沒有找到長生不老藥，怕秦始皇怪罪，於是編了一個故事，説他這次出海，找到了蓬萊仙山，山上有長生不老的藥，需要較多的童男童女以及各種工匠才能換回仙藥，秦始皇按照要求讓他再次出海，經過幾年的籌備，徐福再次出海後就再也沒有返回中國。
徐福是清朝時期較為著名的方士，字君房，齊地琅琊郡人，也就是現在的江蘇省連雲港市贛榆區金山鎮徐福村人。相傳徐福是鬼谷子先生的關門弟子，他不僅博學多才，通曉醫學、航海以及天文，在沿海一帶民眾中名望較高。
國內外對徐福文化的研究一直不斷的深入和發展，徐福學術研究、祭祀等文化活動不間斷的舉行，徐福文化得到了進一步傳承和發揚，成為了贛榆地區對外文化交流的一張名片。
