敦煌飛天象徵着墓室主人的靈魂能羽化昇天，它的寓意是寄託人們善良的願望，撫慰人們心靈。而現代飛天，象徵着我們祖國的偉大和富強，是一個國家綜合國力的體現。
藝術形象
敦煌飛天從藝術形象上説，它不是一種文化的藝術形象，而是多種文化的複合體。飛天的故鄉雖在印度，但敦煌飛天卻是印度文化、西域文化、中原文化共同孕育而成的。它是佛教天人和道教羽人、西域飛天和中原飛天長期交流、融合為一，具有中國文化特色的飛天。它是不長翅膀不生羽毛、沒有圓光、藉助雲而不依靠雲，主要憑藉飄逸的衣裙、飛舞的綵帶而凌空翱翔的飛天。敦煌飛天可以説是中國藝術家最天才的創作，是世界美術史上的一個奇蹟。
時代特點
敦煌壁畫中的飛天，在洞窟創建同時出現，從十六國開始，歷經十個朝代，歷時千餘年，直到元代末期，隨着敦煌石窟的建成而消逝。在這千餘年的歷史長河中，由於朝代的更替，政權的轉移，經濟的發展繁榮，中西文化的頻繁交流等歷史情況的變化，飛天的藝術形象，姿態和意境，風格和情趣，都在不斷地變化，不同的時代、不同的藝術家，為我們留下了不同風格特點的飛天。一千餘年間的敦煌飛天形成了具有特色的演變發展的歷史。其演變史同整個敦煌藝術發展史大體一致，分為四個階段。
