四大考驗指的是長期執政考驗、改革開放考驗、市場經濟考驗、外部環境考驗。黨的十七屆四中全會明確提出，在管黨治黨方面取得了顯著成績，同時也要清醒認識到，面臨的“執政考驗、改革開放考驗、市場經濟考驗、外部環境考驗”是長期的、複雜的、嚴峻的。
黨的建設是黨領導的偉大事業不斷取得勝利的重要法寶。加強黨的建設，必須直面黨所面臨的挑戰。胡錦濤總書記在紀念建黨90週年的講話中指出，全黨必須清醒地看到，在世情、國情、黨情發生深刻變化的新形勢下，提高黨的領導水平和執政水平、提高拒腐防變和抵禦風險能力，加強黨的執政能力建設和先進性建設，面臨許多前所未有的新情況新問題新挑戰，執政考驗、改革開放考驗、市場經濟考驗、外部環境考驗是長期的、複雜的、嚴峻的。
我國過去30多年的快速發展靠的是改革開放，我國未來發展也必須堅定不移依靠改革開放。新時期最鮮明的特點是改革開放。改革開放是黨在新的歷史條件下領導人民進行的新的偉大革命，是決定當代中國命運的關鍵抉擇，是堅持和發展中國特色社會主義、實現中華民族偉大復興的必由之路。只有改革開放才能發展中國、發展社會主義、發展馬克思主義。
