投筆從戎的主人公是班超。班超（32年~102年），字仲升。扶風郡平陵縣（今陝西省咸陽市）人。東漢時期著名軍事家、外交家，史學家班彪的幼子，其長兄班固、妹妹班昭也是著名史學家。
投筆從戎的典故來自於東漢初期，一位重新打通了絲綢之路，成為繼張騫之後為促進中西方文化交流做出巨大貢獻的東漢名將班超。可是在這位名將年輕的時候，家境曾經十分貧窮，他只能靠給官府抄寫公文來度日，直到有一天，在抄寫公文的時候，他突然扔下了手中的筆，説到大丈夫應該像張騫那樣在戰場上建功立業，於是毅然參軍，果然做出了一番成就。
發展到現在，人們就將班超投筆從戎的故事來比喻棄文從武，壯志報國的人。投筆從戎的故事也激勵着許許多多的後人去報效祖國，樹立志向。
