中秋節源自天象崇拜，由上古時代秋夕祭月演變而來。中秋節的意義是慶祝團圓，無論古今，人們只要能夠回到家中，就能不遠千里趕回來，和家人朋友聚在一起，對於發揚敬老尊老的傳統有很大的幫助。在時間方面，由於中秋節俗貼近了民眾生活的需要，大家便將秋季的節俗都集中到中秋，使之成為四季慶賞的大節之一。
中秋節起源於上古時代，普及於漢代，定型於唐朝初年，盛行於宋朝以後。中秋節是秋季時令習俗的綜合，其所包含的節俗因素，大都有古老的淵源。中秋節以月之圓兆人之團圓，為寄託思念故鄉，思念親人之情，祈盼豐收、幸福，成為豐富多彩、彌足珍貴的文化遺產。
最初祭月節的節期是在干支歷二十四節氣秋分這天，後來才調至夏曆八月十五，也有些地方將中秋節定在夏曆八月十六。中秋節與春節、清明節、端午節並稱為中國四大傳統節日。受中華文化的影響，中秋節也是東亞和東南亞一些國家尤其是當地的華人華僑的傳統節日。
