中秋節的起源和由來，中秋節的起源和月亮密不可分，中秋節是上古天象崇拜，敬月習俗的遺痕。在傳統文化中，月亮和太陽一樣，這兩個交替出現的天體成了先民崇拜的對象。在二十四節氣“秋分”時節，是古老的“祭月節”，中秋節則是由傳統的“秋分祭月”而來。據考證，最初“祭月節”是定在干支歷二十四節氣“秋分”這天，不過由於在歷史發展中曆法融合，使用陰曆，後來將“祭月節”由二十四節氣“秋分”調至夏曆八月十五日。中秋節是秋季時令習俗的綜合，其所包含的節俗因素，大都有古老的淵源。
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中秋節源自於上古時代人們對天象的崇拜，在秋夕祭月的習俗，後來以月亮的團圓形狀來昭示人的團圓，在中秋節當天人們會祭月、賞月，還會吃月餅、玩花燈、賞桂花、飲桂花酒等。中秋節有許多別稱：古時有秋分夕月（拜月）的活動，故稱“月夕”或“祭月節”。因節期在八月十五，所以稱“八月節”、“八月半”；因中秋節的主要活動都是圍繞“月”進行的，所以又俗稱“月節”；中秋節月亮圓滿，象徵團圓，因而又叫“團圓節”。
中秋節月亮圓滿，家人團聚，出嫁的女兒回家團圓，因此又稱“團圓節”、“女兒節”。在廣府地區，中秋節俗稱“月光誕”。仲秋時節各種瓜果成熟上市，因稱“果子節”。侗族稱為“南瓜節”，仫佬族稱為“後生節”等。
