候補票指的是當這趟列車有人退票或改簽後，平台就會自動幫你搶佔座位。
候補購票服務指旅客通過12306網站或者手機客户端購票，如果遇到所需車次、席別無票時，可以按照日期、車次、席別提交購票需求，並在預付款後，售票系統自動安排網上排隊候補。當對應的車次、席別因為退票、改簽等業務產生可供發售的車票時，系統就會自動兑現車票，並將購票結果通知旅客。
“候補購票”可以在電腦和手機端均可操作。選擇候補車次座席後，系統就會用綠色、黃色、紅色三種顏色提示，來告知乘客目前所處的排隊位置，綠色為人少、黃色為中等、紅色為最多。
候補訂單提交成功後需在30分鐘內完成支付，完成候補預付款後，候補購票訂單立即生效。候補購票訂單生效以後，相關候補需求不可修改，如需變更，可以終止訂單後進行操作。
