颱風的形成的必要條件是海面水温在26.5℃以上，一定的正渦度初始擾動，環境風在垂直方向上的切變小，低壓或雲團擾動至少離赤道幾個緯度。颱風的初始階段為熱帶低壓，從最初的低壓環流到中心附近最大平均風力達八級，一般需要2天左右，慢的要三四天，快的只要幾個小時。
颱風，屬於熱帶氣旋的一種。熱帶氣旋是發生在熱帶或副熱帶洋麪上的低壓渦旋，是一種強大而深厚的熱帶天氣系統。我國把南海與西北太平洋的熱帶氣旋按其底層中心附近最大平均風力大小劃分為6個等級，其中中心附近風力達12級或以上的，統稱為颱風。
颱風是一個深厚的低氣壓系統，它的中心氣壓很低，低層有顯著向中心輻合的氣流，頂部氣流主要向外輻散。如果從水平方向把颱風切開，可以看到有明顯不同的三個區域，從中心向外依次為,颱風眼區、雲牆區、螺旋雨帶區。
