東漢時期人們稱呼現在的南海為漲海。根據記載可以推出這個名字一直被使用到南北朝。南海位於我國大陸的南方，它有兩百一十萬平方公里左右的面積為我國領海，是我國面積最大、水深最深的近海。
南海的氣候特徵
1、 南海處在亞洲大陸南部的熱帶和亞熱帶區域，與其他海區比較，其特點是熱帶海洋性氣候顯著，春秋短，夏季長，冬無冰雪，四季温和，空氣濕潤，雨量充沛。特別是中部和南部海區，終年高温高濕，長夏無冬，季節變化很小。
2、北部沿海和島嶼有較大季節變化，氣温年較差在10℃以上，夏季温度高，雨量多，冬季前期相對幹而冷，後期常有低温陰雨的瀠雨天氣。
3、在西南中沙羣島，年平均温度在26℃左右。月平均最低温度西沙為22.8℃（1月），南沙為25℃（1月）。月平均最高温度出現的時間，西沙是5、6月，南沙是4、5月。
