以直報怨，以德報德”的意思是：用正直回報惡行，用善行回報善行。
德：恩惠。
怨：仇恨。
直：坦誠面對。更準確來説，就是公平。
該句出自於：《論語·憲問》。此句表達了孔子不同意以德報怨”的做法，認為不應該以有舊惡舊怨而改變自己的公平正直，也就是堅持了正直，對於個人道德修養極為重要。
原文：
或曰：以德報怨，何如？”子曰：何以報德？以直報怨，以德報德。”
譯文：
有人説：用善行回報惡行，怎麼樣？”孔子説：用什麼回報善行？用公正無私回報惡行，用善行回報善行。”
詳解：
直，即公正無私。善與惡、德與怨，是人類有了價值判斷之後的概念。善與惡，性質相反，一正一負；通常談及的善惡，判斷標準是明確的，即總體而論的、倫理的；具體説來，對人類社會有益的為善，對人類社會有害的為惡。
適當的”不是等價的、等值的”。等值的理解在歷史上也有過，比如以牙還牙，以眼還眼，殺人償命”。然而，人類社會的發展過程，不是一個善與惡重複上演零和”的過程，而是一個善長惡消”的過程；所以，抑惡揚善”才是倫理的當然態度。以直報怨，不是純經濟賬，不是純數字等式；比如在刑法中，主動搶人100元”與被迫退賠100元”不能互相抵消，而要在退賠100元之外，另加對惡”的懲罰措施；再比如在民法中，違約行為致使守約方經濟損失100元”，也應對違約方額外處罰以維護契約精神：100元+銀行逾期貸款利息。
解讀：
對於怨恨，要用正直的心，正直是不受外界影響，內心不存貪嗔痴，用真誠心。正直的原動力是真誠。對於別人的恩惠、恩德，需要抱有感激的心，用自己的恩德來回報他人。
直的意思是跟寬厚的心量有着莫大的關聯，同時還要有足夠的智慧來讓他們覺悟。直，不管從古漢語還是從現代語中，都跟法律、懲戒是沒有直接的關係。法律的懲戒是一種手段，需要有足夠的真誠心，和足夠的心量和足夠的智慧來運用。也就是，直是與純淨純善的內心是一個涵義，而表露出來的行動的方式是多種多樣的，法律而其中之一。假如法律淪為以怨報怨的工具，則正義不存，黑白顛倒，人心淪喪。以直報怨”最需要的是有足夠的道德修養為基礎才能真正得以實施和產生巨大的作用。
直的另一層含義就是公正合理不偏不倚，恩德要用恩德去回饋，怨要用公正合理的方式回擊。不可一味姑息從而縱容罪惡擴散而良善喪失，也不可挾私加重報復。
賞析：
孔子不贊成以怨報怨。不贊成以一種惡意，一種怨恨，一種報復的心態去面對別人的不道德，否則這個社會將是惡性循環，無休無止，那樣我們失去的將不僅是自己的和諧，當今的和諧，還有子孫後代的和諧。
法律和刑法的使用是法家所提倡，在這種提倡外在壓制的形式下，往往忽視了每個人都有一個純淨純善的本性，猶如烏雲遮日，被障礙住的是人性。所以儒釋道三家皆提倡人性的恢復，善惡皆有因，然後根本都是善的。所以以直抱怨（用公正無私回報惡行）”在於讓迷惑犯錯的人懺悔、醒悟，更體現了大慈大悲之心。以德報德（用善行回報善行）”，更需要用很感激的內心感恩給我們恩惠的人、事、物。
