股東的本質是參加股東會議對公司重大事項表決；公司董事、監事的選舉；分配公司盈利和享受股息；發給股票請求；股票過户請求；無記名股票改為記名股票請求；公司經營失敗宣告歇業和破產時的剩餘財產處理。股東權利的大小，取決於股東所掌握的股票的種類和數量。
股東是指對股份公司債務負有限或無限責任，並憑持有股票享受股息和紅利的個人或單位。股東作為投資者享有所有者的分享收益、重大決策和選擇管理者等權利。推動經濟的發展效果。促進資金的橫向融通和經濟的橫向聯繫，提高資源配置的總體效益。
按不同的標準，公司股東可以分類如下：一、隱名股東和顯名股東;二、個人股東和機構股東;三、創始股東與一般股;四、控股股東與非控股股東。另外，公司股東還可以分為大股東和小股東。
