股份制企業的性質，總體上説可以稱為社會所有制。但要説明具體的股份制企業的性質，還要看其股權結構，誰來控制，投資者是誰，等等。
在我國情況下，如果投資者主要是國家和集體，由它們來控股，那麼它基本上還是國家所有，或集體所有；如果投資者主要為私人，或社會上的個人投資者，那麼它就基本上還是私營企業。而且控股還有絕對控股與相對控股之分。絕對控股，指絕大多數股權，為某自然人或法人所有，他在企業中能説話算數；相對控股指股權相對分散了，某某投資者的投資，儘管佔不了一半以上，但他在企業中説的話也能算數，要投票表決，能佔到多數。這就説明，具體的股份制企業究竟是什麼性質，要具體問題具體分析，通過具體考察才能知道。
