颱風，屬於熱帶氣旋的一種。熱帶氣旋是發生在熱帶或副熱帶洋麪上的低壓渦旋，是一種強大而深厚的“熱帶天氣系統”。
我國把南海與西北太平洋的熱帶氣旋按其底層中心附近最大平均風力（風速）大小劃分為6個等級，其中風力達12級或以上的，統稱為颱風。
廣義上而言，“颱風”這個詞並非一種熱帶氣旋強度。將中心持續風速每秒17.2米或以上的熱帶氣旋（包括世界氣象組織定義中的熱帶風暴、強熱帶風暴和颱風）均稱颱風。
颱風按等級可分為一般颱風（最大風力12～13級）、強颱風（最大風力14～15級）、超強颱風（最大風力≥16級）。
