毛筆的別稱有管、管子、管城子、管城侯、毛錐、毫錐、秋毫、龍鬚、湖穎、毛穎等，其中毛穎中的穎指的是筆鋒。毛筆是一種起源於中國的書寫和繪畫工具，是用動物的毛製成的，最早發現的毛筆在戰國時期，現在毛筆的主要派系包括文筆、川筆、湖筆和宣筆這四大派系，它是中國的文房四寶之一，分為硬毫、軟毫和兼毫。
文房四寶指的是筆、墨、紙、硯，是中國特有的書法和繪畫工具，它的名稱來源於南北朝時期，從古至今，它所指代的物品是有變化的，但是在元代之後，它就已經明確指定的是筆墨紙硯，既體現了中華名族獨有的風俗，又為世界文化作出了貢獻。
