酒精大部分是純淨物，但是醫用酒精和無水酒精是混合物，醫用酒精和無水酒精分別是75%、99%的乙醇水溶液組成的，所以是混合物。
酒精的主要成分有乙醇。酒精是由碳、氫、氧三種元素組成的有機化合物，分子量是46，分子中的-OH叫做羥基，是醇的官能團。酒精分子中有兩個碳原子，所以學名叫做乙醇。
乙醇在常温常壓下是一種易揮發的無色透明液體，低毒性，純液體不可直接飲用。乙醇的水溶液具有酒香的氣味，並略帶刺激性，味甘。乙醇易燃，其蒸氣能與空氣形成爆炸性混合物。乙醇能與水以任意比互溶，能與氯仿、乙醚、甲醇、丙酮和其他多數有機溶劑混溶。
