立冬是冬季第一個節氣，代表秋季作物全部收曬完畢。有吃餃子的習俗。在漢魏時期，天子親率迎接冬氣，對為國捐軀的烈士，表彰與撫卹，用祭祀的方式向他們慰問。立冬是二十四個節氣中的第十九個，依據是以太陽到達黃經225度為準。古人對立冬的理解是冬季建立的開始。在立冬不是隻有吃餃子的習俗，還有“十月朔”、“秦歲首”、“寒衣節”、“豐收節”等習俗活動。它不僅是收穫祭祀與豐年宴會舉行的時間，也是寒風乍起的季節。在立冬之後，野雞一類的大鳥不多見了，所以古人認為變成大蛤了。
