禿鷲食腐約“祕訣”,在於禿鷲擁有一個“百毒不侵”的胃和強大的免疫系統。禿鷲胃內酸性比人類的胃酸高十倍，可以大量消滅攝入的可致病細菌。
此外，禿鷲體內擁有強大的免疫系統，可以產生針對梭菌屬中某些菌種的抗體，可以抵禦一些神經毒素。有了這些特殊能力，禿鷲在進食的時候可以首先濾掉容易感染的微生物，留下那些對自己有利的細菌。
禿鷲胃內酸性比人類的胃酸高十倍，可以大量消滅攝入的可致病細菌。即便如此，一些難纏的細菌依舊可以在禿鷲的體內生存。禿鷲大腸裏的微生物羣落主要由兩種厭氧菌組成——梭狀芽孢桿菌和梭狀桿菌，這兩種菌類對其他動物都是致命的，比如某些梭狀芽孢桿菌可以造成水禽大批量死亡，而梭桿菌綱—核梭桿菌可以引發人類的結腸癌。但禿鷲卻可以與這兩種細菌和平共處。
