根據現代漢語詞典，玩賞就是欣賞、觀賞之意，要説區別的話，玩賞有仔細觀賞之意，可能要更進一步，對象也有不同，比如觀賞的可以是歌劇等大型的對象，玩賞的是一些具體的較精緻的東西，同時觀賞和欣賞都有一個賞字，但欣賞一般指大體瀏覽屬於宏觀層面。
觀賞不僅有欣賞的意思，還有把玩的意思，相比於欣賞更加深入，更加具體。例如風景是大致瀏覽，所以用欣賞，菊花需要俯身仔細觀看才可認清其美麗所在，所以用觀賞，同時邊走邊看叫做遊賞。但如果看的東西離自己很遠，所以只能是觀賞。
遊賞和觀賞都不是很仔細的，而且能看不能摸或者根本就摸不着，仔細地看一樣東西為欣賞，邊看邊把玩叫做玩賞，有些東西適合欣賞卻不適合把玩，比如珍貴藝術品。有些東西可以玩賞因此不需欣賞，比如玉飾品等。
