湖南古稱有湘楚、瀟湘、三湘。根據的《山海經·中山次十二經》記載：“帝之女居之，是常遊於江淵，澧沅之風，交瀟湘之淵。”到唐代中期，瀟湘不只是指湘水，被詩人們衍化成為地域名，自唐宋以來，人們就用三湘來代指湖南。
湖南的省會是長沙，地處雲貴高原向江南丘陵和南嶺山脈向江漢平原過渡的地帶，地勢是三面環山，有平原、盆地、丘陵地、山地、河湖構成，地跨長江和珠江兩大水系，是亞熱帶季風氣候。
湖南的旅遊資源豐富，文化底藴深厚，民俗文化豐富多樣。有張家界、崀山兩處世界自然遺產，有“五嶽獨秀”之稱的南嶽衡山、湖南文化思想座標之稱的雲陽山和“民族脊樑”之稱的雪峯山，有中華民族的先祖炎帝和舜帝，留下了屈原、賈誼、朱熹等歷代文人墨客的經世之作。
