研究生和碩士之間的區別主要體現在定義不同、培養目標不同、證書不同等方面，通常情況下，碩士指的是一種學位，而研究生則是學歷，學生通過研究生之後可以獲得碩士的學位，或者更高層次的學位，這兩種之間存在的差別還是非常明顯的。
定義不同
研究生屬於一種高等教育的學歷，主要代表的是接受教育的程度，屬於中國目前的學歷教育中的最高的學歷，可以分為碩士研究生和博士研究生，而碩士只是學位的其中一種類型，代表所接受的教育和擁有的學術水平達到了一定的標準，平時我們在生活中説的碩士生大部分情況下指的都是碩士研究生。
培養目標目標不同
對研究生進行培養的時候，把重點放到了基礎的理論和系統的專業知識上面，具有非常高的創新的精神，致力於培養能夠能夠擁有獨立從事某些工作的能力的人才，而碩士的培養重點，放在了學識基礎和研究能力的方面，經過碩士學習之後的學生很大程度上具備了能夠獨立完成研究的能力，所擁有的學術水平和研究生的基本上一致。
證書不同
碩士所擁有的是一種學位，拿到相關的證書之後，則説明所具備的學術水平達到了一定的規定和標準，研究生指的是接受教育的學歷，這兩種證書所代表的含金量是不一樣的，從本身關係上面也具有一定的區別，碩士可以是已經獲得了碩士學位的研究生，而研究生的種類則包含碩士研究生以及博士研究生。另外，擁有了研究生的學歷之後，可以在一定程度上增加就業的機會，讓個人的收入水平變得更高。
