人造衞星是天體，天體是宇宙所有星體的統稱。
天體是宇宙當中所有的個體，宇宙中的一切物質都是天體，包括太陽系中的行星，也包括銀河系中的星雲。人類在宇宙發射的人造衞星被稱為人造天體。人造衞星按照用途可以分為三大類，分別是應用衞星、科學衞星以及技術試驗衞星。
人造衞星就是繞地球飛行並在空間軌道能運行一圈以上的無人航天器，其特徵就是發射數量最多，發展最快，用途最廣，主要的作用就是用來進行科學探測、區域規劃、天氣預報、土地利用等各個領域。人造衞星的運動軌道是取決於衞星任務的要求，分為低軌道、地球同步軌道、極軌道等不同的軌道。
