銅豌豆是指那些經常出入煙花柳巷的不正經的嫖娼常客。後來元代戲劇家關漢卿《一枝花·不伏老》中寫道：“我是一個蒸不爛，煮不熱，錘不扁，炒不爆響噹噹的一粒銅豌豆。”，賦予了它堅韌不屈、與世抗爭的特性。
該銅豌豆比喻表現自己堅強、耿直的人格。出自元代戲劇家關漢卿《一枝花·不伏老》——我是一個蒸不爛，煮不熱，錘不扁，炒不爆響噹噹的一粒銅豌豆，作者反言之意為不同常人。
實際上，這些長句是由一系列有序排列的三字短句組成的，使人有一種長與長相結合的輕鬆感。在這一氣直下的五串襯字中，它體現了一種世界所不能容忍的不耐煩和不屈不撓，並散發出一種與傳統規範相牴觸的憤怒和不滿。
而歷史上銅豌豆形象最為出名的，就是柳永了。柳永本身就是這樣一個感情細膩的人。它本身可謂是富三代出身，但是他的詞，大多數描寫着平民階層男女之間的感情，或是愁緒，或是對女子的同情。也很多時候用平實的語言描寫普通市民的生活。
