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荸薺，是莎草科荸薺屬植物。匍匐根狀莖瘦長。稈多數，叢生，筆直，細長，圓柱狀，高40至100多釐米，直徑2至3毫米，灰綠色，光滑，無毛，有橫隔膜，幹後稈的表面現有節，兼有許多縱條紋。葉缺如，僅在稈的基部有2至3個葉鞘；鞘淡棕色，光滑，無毛，膜質，抱莖，鞘口斜，頂端急尖，長7至15釐米。
小穗圓柱狀，長2至4釐米，直徑約3毫米，蒼白微綠色，基部的一片鱗片中空無花，抱小穗基部一週，有時還有短鞘，其餘鱗片全有花，鬆散地復瓦狀排列，寬長圓形，頂端圓形，長5至6毫米，寬約4毫米，邊緣為寬幹膜質，頂端邊為狹幹膜質，中脈不大明顯；下位剛毛7至8條，比小堅果長一倍半；有倒刺；柱頭2。小堅果扁雙凸狀，長2毫米，寬1.2毫米，平滑，頂端不縊縮，黃色，表面細胞呈四至六角形；花柱基扁，狹長三角形，不為海綿質，基部具不明顯的環，環的質地與小堅果相同，只色澤較淡。花果期5至10月。
1、荸薺中含的磷是根莖類蔬菜中較高的，能促進人體生長髮育和維持生理功能的需要，對牙齒骨骼的發育有很大好處，同時可促進體內的糖、脂肪、蛋白質三大物質的代謝，調節酸鹼平衡，因此荸薺適於兒童食用。
2、英國在對荸薺的研究中發現一種“荸薺英”，這種物質對黃金色葡萄球菌、大腸桿菌、產氣桿菌及綠膿桿菌均有一定的抑制作用，對降低血壓也有一定效果。這種物質還對癌腫有防治作用。
3、荸薺質嫩多津，可治療熱病津傷口渴之症，對糖尿病尿多者，有一定的輔助治療作用。
4、荸薺水煎湯汁能利尿排淋，對於小便淋瀝澀通者有一定治療作用，可作為尿路感染患者的食療佳品。近年研究發現荸薺含有一種抗病毒物質可抑制流腦，流感病毒，能用於預防流腦及流感的傳播。
5、荸薺是寒性食物，有清熱瀉火的良好功效。既可清熱生津，又可補充營養，最宜用於發燒病人。它具有涼血解毒、利尿通便、化濕祛痰、消食除脹等功效。是一中一般人羣都適合吃的食品，兒童和發燒病人最宜食用。
1、荸薺應選擇個大，外皮呈深紫色、芽短粗的，這種荸薺口感甜脆。、
2、荸薺一定要去皮吃，因為荸薺生長在水田裏，其皮易聚集有害、有毒的生物排泄物、寄生蟲以及化學物質。除了荸薺，土豆、紅薯、柿子的皮也不能吃。、
3、荸薺屬生冷性食物，脾胃虛寒者忌多食。
4、收汁後荸薺皮上有糖性物質粘附，一定要用涼開水洗過，才宜於手抓。
5、荸薺既可作為水果，也可作為蔬菜，小寒時季是荸薺最甜的時期，春天的荸薺算晚收的了，但品質好的荸薺依然甜脆。最常見的荸薺的做法莫過於水煮，清水煮荸薺一直是江西人的慣常食法。生食的荸薺爽脆多汁，煮熟的荸薺甜糯温胃，但荸薺性寒，無論生的熟的均不易多吃。
