立冬就是補冬，在立冬的這天，人們常用“補冬”的形式來過完這一天。補冬是中國節日飲食習俗。流行於全國各地。中國民間以立冬為冬季之始，需進補以度嚴冬。立冬意味着進入寒冷的季節，人們傾向進食可以驅寒的食物。
立冬，閩中俗稱“交冬”，意為秋冬之交。立冬“補冬”，家家户户要熬製草根湯。有些地方一般會殺雞宰鴨或買羊肉，加當歸、人蔘等藥物燉食，也有用糯米、龍眼、糖等蒸成米糕而食者，杭州人在這個節習會吃餛飩。
中醫認為：“萬物皆生於春，長於夏，收於秋，藏於冬，人也亦之。”也就是説冬天是一年四季中保養、積蓄的最佳時機。冬天人們食慾大增，脾胃運化轉旺，此時進補吸收率高，更能發揮補身的作用。
