三八線是1945年盟軍託管朝鮮時期，蘇聯和美國劃定的一條受降分界線，分界線北部為蘇軍受降區，南部為美軍受降區。日本投降後，該線就成為大韓民國和朝鮮民主主義人民共和國的臨時分界線，通稱“三八線”。三八線是指朝鮮半島上北緯38度附近的一條軍事分界線。朝鮮戰爭結束後在三八線的基礎上調整南北軍事分界線，劃定臨時軍事分界線兩側各兩公里內為非軍事區，習慣上仍稱其為三八線。
三八線的劃定，對於美蘇雙方來説，從一開始便有他們深遠的政治考慮，雖然表面上問題是從軍事角度提出來的;三八線的劃分，埋下了朝鮮民族長期分裂的種子，而且由於第二次世界大戰後期美蘇兩國之間已出現分庭抗禮的趨勢，這顆苦種是必定要發芽的;三八線的劃定為美蘇兩國在遠東和朝鮮半島的冷戰格局奠定了基礎，三八線成為美蘇兩國勢力在朝鮮半島對壘的既定疆界。
